Aux Philippines !

Arrivée Philippines, le 02 et 03 janvier

Nous quittons Singapour vers 23h30 en direction de Kuala Lumpur. Pour rappel, nous avons pris, pour des questions logistiques, un aller-retour pour les Philippines depuis la capitale Malaisienne. Nous avons prévu de visiter cette ville à notre retour de Manille. A l’aller, on ne fait que la traverser pour nous rendre à l’aéroport.

Le trajet en bus se passe assez bien mis à part cette fichue climatisation mise à fond et qui nous rend, encore une fois, malades … La stupidité à l’état pur !

Nous arrivons donc à destination à 4h du matin. Le chauffeur a roulé comme un fou. Il fait nuit et nous ne sommes pas rassurés par le lieu qui est un peu glauque.

Pour rejoindre l’aéroport, nous avons besoin de nous rendre à la station centrale de trains / métros (KL Sentral). De là, part un train spécial pour l’aéroport. Cette station se trouve à environ 30-35 minutes de marche de là où nous sommes. Ne voulant pas nous balader de nuit dans la ville, nous optons pour le taxi.

Mais avant tout, nous avons besoin de retirer de l’argent. Avec un peu de difficultés, nous trouvons enfin une banque. Sauf que voilà, impossible de retirer de l’argent, notre carte ne passe pas… Sans argent difficile de prendre un taxi !

Du coup, nous marchons le long de la route environ 30 minutes sans jamais croiser une autre banque. Ça me rend fou !

C’est tout transpirants mais sans encombres que nous arrivons à la station. Nous achetons nos billets combinés train + bus pour rejoindre le terminal LCCT (Low Cost) de l’aéroport. KLIA ekspress assure le trajet qui coûte 12,50 RM l’aller (2,80€) et 22 RM l’aller-retour (un peu plus de 4,90€). Pour information, ce même train permet de rejoindre le terminal « classique » (non Low Cost). Dans ce cas, il n’est pas nécessaire de prendre de bus. Par contre le tarif n’est pas du tout le même. Il faudra débourser 35RM l’aller (environ 7,90€).

Une heure plus tard, vers 6h30, nous sommes à l’aéroport. La combinaison train + bus fonctionne parfaitement bien.

Nous avons enfin réussi à retirer de l’argent ! Alors nous faisons une pause petit-déjeuner tout en utilisant le WiFi de l’aéroport. De toute manière, nous étions contraints d’obtenir du liquide car au MacDo, où nous nous sommes posés, ils ne prennent pas la carte ! Heureusement que l’on revient en Malaisie après car il nous reste encore quelques billets.

A 9h, nous déposons les bagages et passons la douane. Nous décollons à 11h30. Nous n’avons pas prévu de quoi manger et les plats payants dans l’avion sont vendus en pesos Philippins. Bien entendu, ils ne prennent pas non plus la carte bleue. Heureusement, ils acceptent les Ringgit Malaisiens (RM) et pratiquent un taux de change bien pourri mais tant pis, on a trop faim.

Le vol dur environ 3h et nous arrivons à Manille vers 14h30. Nous sommes surpris par l’aéroport qui est en fait tout petit et bizarrement fait. Il faut rentrer dans le couloir des départs puis passer un contrôle des bagages pour trouver un distributeur !

Bref, nous voilà avec des pesos Philippins. Il nous faut maintenant trouver un taxi pour rejoindre le centre car il n’y a pas de bus locaux. Avec nos gros sacs, monter dans une jeepney (sorte de taxi collectif) n’est pas envisageable.

Nous payons 150 pesos pour aller dans le quartier de Malate. L’office du tourisme où l’on pensait se faire déposer est en fait une agence de voyage. Du coup, sans s’y attarder, nous partons à la recherche d’un hôtel.

Nous avons prévu de visiter Manille après notre petit tour des philippines. Du coup, nous souhaitons simplement y passer une nuit et reprendre la route dès le lendemain.

Après avoir vu pas mal de lieux, nous nous arrêtons finalement au « Stargate Hotel ». La chambre économique sans climatisation, mais avec salle de bain privée, est à 788 pesos (environ 13€).

Nous sortons ensuite nous renseigner sur les différents moyens de rejoindre notre prochaine étape : l’île de Mindoro qui se trouve au Sud de l’île de Luzon où est située Manille. La compagnie Si-Kat vend un billet combiné bus + bateau pour 700 pesos. C’est un peu trop cher pour nous du coup nous nous renseignons sur les bus locaux. Ils partent de la station de métro « Gil Puyat » toutes les demi-heures. Nous allons faire quelques courses, dinons au supermarché puis rentrons à l’hôtel. Ici il fait nuit à 18h, ça nous change !

Le lendemain, debout à 6h45. Il ne faut pas rater le dernier bateau pour Mindoro qui part à 14h. Ceci, sachant qu’il faut au moins 2h pour rejoindre l’embarcadère grâce au bus public.

Nous prenons donc le métro depuis la station « Pedro Gil » et descendons à « Gil Puyat ». Un billet coûte 12 pesos.

En, sortant du métro, nous trouvons facilement un bus qui va à Batangas, ville où se trouve l’embarcadère. Nous choisissons « DBLT » qui propose l’aller à 167 pesos par personne. Il est 8h et le prochain bus part dans 20 min, le timing semble parfait.

Nous arrivons vers 10h30. Il nous faut maintenant choisir notre destination sur l’île de Mindoro. En effet, depuis Batangas, il est possible d’aller soit sur la plage de « Sabang » (230 pesos par personne) soit à « Muelle », le port de « Puerto Galera » (également pour 230 pesos par personne) soit à « White Beach » pour 275 pesos par personne. Dans tous les cas, la traversée se fait en « Bangka » un bateau traditionnel Philippin.

Nous décidons d’aller à Sabang car c’est un endroit bien animé et que l’on recommande beaucoup pour la plongée. Mais avant de quitter le port, il faut s’acquitter d’un certain nombre des taxes … Il y a la taxe du terminal (30 pesos par personne) et une taxe d’environnement  (50 pesos par personne).

Celle du terminal, à priori, tout le monde la paie, par contre pour l’environnement on se bouscule beaucoup moins et seuls les touristes y passent … On ne sait jamais si c’est une arnaque ou pas. Nous savons encore moins où va exactement l’argent. Quoi qu’il en soit, sans le petit papier que l’on vous remet en échange d’un beau billet de 50 pesos, nous ne pouvons pas monter dans le bateau …

Bref, il faut donc compter 310 pesos par personne pour effectuer la traversée. Donc au total, en partant de Manille cela nous donne 12+167+310=489 pesos par personne  au lieu des 700 pesos de Si-kat. C’est toujours ça de gagné :).

Le bateau part en retard, vers 11h40 et la traversée dure un peu plus d’une heure.

En arrivant, plusieurs personnes nous proposent des hébergements. L’un d’entre eux, nous présente une chambre avec cuisine et salle de bain pour 600 pesos. Cela nous parait louche mais nous allons voir.

Il nous embarque dans de petites ruelles bondées de restaurants et discothèques. Puis on s’enfonce en s’éloignant de tout ce bazar.

En arrivant, nous découvrons une grande maison plutôt en bon état. Au 1^er étage se trouve en fait un appartement avec deux chambres, l’une est occupée par deux Polonais, l’autre est libre. Lui, vit au-dessus avec sa famille. La cuisine semble bien équipée alors on pourra se faire à manger. La salle de bain est, quant à elle, à partager entre les deux chambres. L’endroit a l’air clame et plutôt propre alors nous ne cherchons pas plus loin et nous nous installons.

Une fois les affaires déposées, nous partons faire un petit tour de la ville. Nous nous baladons sur la plage puis nous nous posons pour réfléchir à notre itinéraire. Nous n’avons que 21 jours, il faut donc faire des choix parmi la multitude d’iles. Nous décidons de descendre l’ile de Mindoro et de rejoindre Coron puis El Nido sur Palawan. Nous aurions bien aimé aller aussi à Donsol voir les requins baleines mais nous avons peur de ne pas avoir assez de temps.

Avant de retourner diner à notre appartement, nous faisons le tour des nombreux clubs de plongée pour se faire une idée. Il y en a pour tous les prix, ça va du simple au triple. Nous en retenons deux, qui font la plongée à 1300 pesos (22€). De toute façon, pas besoin de réserver la veille donc nous reviendrons plus tard.

Voilà une première impression assez positive. Dommage que nous n’ayons pas su plutôt que, désormais, les autorités philippines octroient des autorisations de séjour de 30 jours et non plus de 21 ! Il y a tellement d’îles à visiter qu’une semaine de plus n’aurait pas été dommage.