Pékin, l'Incontournable

Pékin, le 23 et 24 mars

Ce matin, nous quittons Suzhou pour nous rendre dans la capitale chinoise, Pékin. Les deux villes sont distantes de près de 1200 Km ! Ce n’est ni en bus, ni en avion que nous y allons mais en TGV !

C’est un peu plus cher que le train classique mais Slava avait envie d’essayer (523,50 yuans par personne, soit 65€). Après tout, nous sommes aussi là pour tester les différents styles de vie des chinois.

De plus, il n’y avait plus de places en train couchette « dures » pour plusieurs jours en avance … Le seul train disponible était plus cher que le TGV car c’était des couchettes molles.

A la différence des autres trains, là nous avons seulement 2min pour monter dedans. Alors tout le monde attend sur le quai l’arrivée du train. Blanc et profilé, il est plutôt classe. A l’intérieur, c’est pareil, sièges confortables et inclinables, prises pour recharger ses appareils, magazines, et une hôtesse pour nous servir.

En partant à 7h34 et avec une vitesse de pointe à 300Km/h, nous arrivons à destination en à peine 5 heures ! Juste avant Pékin, nous traversons des villes manifestement industrielles car la pollution est impressionnante ! C’est d’ailleurs la première fois que nous voyons ce genre de paysages.

Pour rejoindre notre hôtel, réservé sur Booking.com, nous prenons le métro puis marchons un peu. Nous avons du mal à le trouver mais des chinois nous aident à nous en sortir.

Il s’agit du « Bestay Express » (sorte de « Etape Hôtel » Français) qui se trouve tout près du Temple du Ciel. Sur Booking, la chambre est proposée à 143 yuans la nuit, sur place, le prix affiché est de 179 yuans ! La chambre est grande et propre.

Nous déposons nos affaires et partons immédiatement visiter le Temple du Ciel. Nous n’avons pas beaucoup de jours à Pékin, le planning est serré.

L’entrée coûte 30 yuans par personne et inclut la visite des monuments. Le parc seul coûte seulement 10 yuans.

Au sein d’un très grand parc se trouvent plusieurs monuments dans lesquels l’Empereur venait effectuer des cérémonies. Le parc est immense et très populaire. Il y a beaucoup de monde qui vient danser, jouer aux cartes ou se détendre tout simplement.

Le premier monument que l’on visite est la salle où l’empereur venait prier pour demander de bonnes moissons. Il s’agit d’une grande rotonde en bois qui date de 1420 ! L’intérieur, très coloré, est magnifique. On dit que la charpente n’a nécessité aucun clou. Impressionnant.

Nous continuons ensuite la visite vers la voûte céleste impériale. Elle servait à la conservation des tablettes du Ciel et des empereurs décédés. Il s’agit d’une plus petite rotonde en bois, entourée de remparts. 

Tous alignés dans un axe Nord-Sud, le dernier monument est l’autel du Ciel, un grand centre cérémoniel. Il s’agit de terrasses, les unes au-dessus des autres, en forme de cercles imbriqués. 

Pour finir, nous nous baladons dans l’immense parc en passant devant le Hall de l’Abstinence. C’est ici que logeait l’empereur les nuits précédant les cérémonies. Dur, dur d’être empereur. :)

L’entrée n’est pas comprise dans le billet global, mais comme il est déjà 17h, il est de toute façon fermé.

Bien que très touristique, nous avons beaucoup aimé cette visite. Les temples sont vraiment beaux et très diffèrents de tout ce que l’on avait pu voir jusqu’à maintenant. Voilà une première journée à Pékin qui se finit très bien.

Pour notre deuxième journée, nous hésitons à visiter le palais d’été car il se trouve à l’extérieur de Pékin et demande donc une bonne journée. Ayant envie de nous balader un peu dans les vieux quartiers de Pékin et aussi d’aller voir les installations Olympiques, nous préférons laisser tomber cette visite. Du coup, nous commençons la journée par aller voir le Temple des Lamas qui se trouve juste à côté des « Hutongs » ces vieux quartiers de la capitale.

Ce temple est un ancien lieu de culte de la secte Lamaïque. Il contient plusieurs jolis palais très fréquentés par les locaux qui viennent prier devant chaque divinité représentée. Les temples en eux-mêmes sont plutôt classiques mais ce qui est impressionnant, c’est l’énorme statue du bouddha dans la dernière salle.

En sortant du temple, nous partons nous balader dans les Hutongs alentours, les anciens quartiers de Pékin. Certains sont encore habités par une population modeste. Les autres ont étés transformés et sont occupés par des cafés, boutiques et restaurants.

Certaines rues sont très touristiques, mais dès que l’on s’en écarte, il n’y a plus personne et on découvre des coins plus authentiques.

Dans ces quartiers, il y a des toilettes publiques à tous les coins de rues car beaucoup de maisons privées n’en possèdent toujours pas ! Evidemment, la plupart de ces toilettes sont restés dans leur état initial, c’est à dire très sommaire et sans intimité.

En fin d’après-midi, nous partons découvrir les installations Olympiques. Deux stations de métro permettent d’y accéder, nous descendons à celle plus au Nord pour redescendre à pied vers le Sud.

Nous arrivons d’abord près d’un très grand centre commercial souterrain. On sort de là et on tombe sur une immense voie fermée aux voitures.

Malgré la pollution, on aperçoit au loin la tour de télécommunications, et les autres installations. Les dimensions du lieu sont comme d’habitude en Chine : ENORMES !

En se rapprochant, on commence à apercevoir le stade Olympique, appelé le Nid d’oiseau, ainsi que la piscine, appelé le cube d’eau.

Les installations ont bien vieilli mais cela reste impressionnant ! Le soir, tout s’illumine, cela donne un super effet.