Bonjour l'île du Nord

De Wellington à Tongariro, le 25 et 26 octobre

Déjà à moitié réveillés, nous nous levons à 5h45 pour aller prendre le ferry. Le vent n’a cessé de secouer le van toute la nuit et de violentes rafales soufflent encore. Au point que nous avons peur que la traversée soit annulée.

Nous arrivons juste à temps, à 7h, pour faire le check-in. Evidemment, ça ne se passe pas comme prévu. On nous explique que ce n’est pas un van que nous avons mais un « campervan ». Nous devons donc payer 35$ de plus !? Slava essaye d’aller voir le responsable mais impossible de négocier…

Après avoir payé le surplus, nous embarquons, garons le véhicule dans le ferry et allons visiter le bateau. Nous nous installons autour d’une table afin de profiter du wifi gratuit. Nous partirons avec un peu de retard et la traversée qui devait durer 3h durera finalement 4h. Le tout, sur une mer bien agitée. 

Arrivés à Wellington, le temps ne s’est pas amélioré et le vent souffle encore plus fort ! Du coup, nous décidons d’aller visiter un musée fortement recommandé par notre guide, le Te Papa. C’est un immense musée d’histoires naturelles où l’on peut voir toute la faune et la flore présente en Nouvelle-Zélande, mais aussi l’histoire des Maoris et les évènements géologiques tels que les séismes et les volcans. C’est passionnant et en plus c’est gratuit !

Nous faisons ensuite un rapide petit tour dans la ville et reprenons la route vers Porirua où nous nous arrêterons faire une balade au bord de l’eau.

Le temps passe vite, la journée est déjà presque terminée. Nous remontons alors  vers le Nord, le long de la côte Ouest, tout en cherchant un endroit où dormir. Le soleil se couche et laisse apparaitre de très belles couleurs.

La nuit est en train de tomber et nous n’avons toujours pas trouvé d’endroit où dormir. Il y a des interdictions de camper et même de se garer durant la nuit partout ! Nous devenons fous… Qu’est-ce que ça peut être frustrant, stressant et vexant ! On se sent complètement rejetés. Nous finirons par nous garer dans le petit village de Raumati South sur un parking et nous nous endormirons, pas vraiment sereins.

Le lendemain, nous nous levons à 7h avec le mauvais pressentiment que quelqu’un va venir nous déloger. Nous nous empressons de nous habiller et de faire le lit pour aller prendre le petit déjeuner un peu plus loin, au bord de la mer. Malheureusement le vent souffle très fort et les aires de pique-nique ne donnent pas directement sur la mer. Nous prendrons donc le petit déjeuner à l’intérieur du van mais avec quand même une vue sur l’océan. 

Nous continuons à longer la côte en remontant toujours vers le Nord. Cette partie du pays est beaucoup moins sauvage que l’île du Sud. La moindre petite ville semble très urbaine. Au moins, pas de questions à se poser pour savoir où est-ce qu’on ira faire les courses ou prendre de l’essence… Nous passons les villes d’Otaki et de Levin jusqu’à Foxton où nous nous arrêtons déjeuner. Le vent souffle toujours autant, donc nous déjeunons à nouveau dans le van. C’est dommage car il fait assez beau aujourd’hui. Nous ferons ensuite la route jusqu’à Whanganui où nous passerons l’après-midi. Le vent s’est calmé et le soleil brille toujours. Nous faisons une première balade le long de la rivière puis dans le centre-ville. 

Le centre-ville est mort, il n’y a quasiment personnes dans les rues et pratiquement tous les magasins sont fermés. C’est quelque chose qui nous a beaucoup étonnés en Nouvelle-Zélande, les rues désertes et les magasins, cafés qui ferment à 16h ! Quand est-ce que les gens vont faire leurs courses si ce n’est pas en sortant du bureau ? Ce n’est pas non plus le week-end puisque ça ferme encore plus tôt ! 

C’était malgré tout très sympa de se balader dans cette ville et de profiter d’un peu de soleil et de chaleur.

La prochaine étape est celle de l’ascension du volcan Tongariro, réputée pour être une des plus belles randonnées du pays. Afin de ne pas dormir trop loin du parc, nous reprenons la route et roulons jusqu’au prochain DOC accessible (terrain vague où le camping est autorisé pour 6$/pers). Celui-ci se trouve au Sud du parc Tongariro à Ohakune.