En route pour Vientiane en VIP !

Arrivée Vientiane, le 12 février

Nous quittons nos amis Jenni & Guigui ainsi que le petit village de Tad Lo à pieds vers 16h00. Il nous faudra un peu moins d’une demi-heure pour atteindra la route principale sur laquelle notre bus « VIP » est sensé nous récupérer.

Nous nous installons dans la buvette / restaurant de la dame qui nous avait vendu les billets la veille. Un homme est également installé là. Une canette, assurément pas la première, de bière à la main, il semble vouloir discuter avec nous. Il parle quelques mots de français mais préfère parfaire son anglais. Nous parlons de notre parcours dans le pays, des lieux d’intérêt des environs, du Laos et de ses habitants. Il nous confirme ce que nous avions déjà observé. Les laotiens ne sont pas des gens très stressés. C’est  même l’inverse. Ici personne n’a mal à la tête comme il dirait :) Tu m’étonnes !

Plus tard dans notre conversation, il nous demande ce que nous ferions si nous avions beaucoup d’argent. Je lui réponds que je commencerais par nettoyer le pays car c’est sale partout ! Il rigole. Moi, me dit-il, je voudrais une belle maison.

Quelques instants plus tard, il nous annonce avoir joué au loto et attends avec impatience les résultats. Avant de nous quitter, il a tenu et insisté pour nous payer un coup à boire. Il était vraiment sympa et rigolo cet homme.

Vers 17h, c’est l’heure de partir. En fait le bus « VIP » n’a de VIP que le nom écrit en lettres jaunes sur le parebrise fissuré. Lorsque nous pénétrons dans le véhicule, nous découvrons qu’il est quasiment plein. Il n’y a que des locaux, pas un seul touriste. C’est assez étonnant car le prix est vraiment élevé (pas loin de 20€ par personne). Il y a bien évidemment des sacs de riz dans le couloir, des pneus dans la soute, et les couvertures n’ont certainement, jamais étés lavées depuis leur fabrication. Bref, un bonheur ! :)

Mais ce n’est pas tout, la particularité de ce bus couchette c’est qu’il ne compte que des lits doubles ! Quand on voyage à deux ça va mais tout seul, ça se complique. On peut se retrouver collé à un inconnu tout le long du trajet et en plus de ça, il faut partager la couette :).

Le problème qui se pose, c’est qu’il ne reste plus de couchettes doubles libres. Le gars du bus propose à Sandie de grimper à côté d’une grosse dame qui prend à elle toute seule les deux places. Moi, je ne sais même pas où il veut me mettre. Bref, on lui explique calmement que nous sommes à deux et voulons le rester pendant le trajet.

Il déplace un bonhomme vers une autre couchette et nous voilà tous les deux installés à l’étage supérieur.

Nous arrivons dans la capitale à 7h30 du matin soit 14h30 après être partis :). Le terminal se trouve à l’extérieur de la ville. Pour aller au centre, il faut prendre un taxi collectif. Après quelques minutes de marchandage, nous divisons le prix de la course par deux. Ce sera 10 000 Kips par personne.

Nous descendons près d’une auberge que nous avions repérée dans le guide, Syri Guest House. Manque de chance celle-ci est complète. Le propriétaire nous propose de de nous emmener à Syri 2 Guest House son second établissement. Là, on nous propose une énorme chambre, côté rue pour 80 000 Kips la nuit. Ne voulant pas perdre trop de temps à chercher autre chose, nous acceptons.

A peine les bagages déposés que nous ressortons afin d’imprimer tous les documents nécessaires pour effectuer notre demande de visa chinois. En effet, le service consulaire est ouvert jusqu’à 11h30 ce qui nous laisse peu de temps pour tout rassembler, mais c’est jouable.

Nous nous rendons dans un cyber-café afin de tout imprimer. Concernant les billets d’avion « entrée / sortie » du pays exigés lors du dépôt du dossier, nous demandons à une agence de nous les fournir. Ce sera fait chez « Travel Express ». L’employé a parfaitement bien compris notre problématique et nous fournit tous les papiers sans qu’on ait à payer quoi que ce soit. Trop sympa !

Il est déjà 10h30, il faut maintenant aller à l’ambassade. Celle-ci se trouve à plus de 5km de là. Impossible de le faire à pieds en moins d’heure ! Pour 30 000 Kips la course, après négociations, un tuk-tuk nous y emmène.

On y est en moins de 15 minutes. Il faut maintenant remplir le méga formulaire de 4 pages. Tout y passe, ils veulent tout savoir mais nous avons réponse à tout. Nous avons même une invitation, celle de Matthieu que nous avions rencontré aux Philippines. Il habite et étudie à Pékin.

Voilà, c’est complété ! Nous restituons les formulaires accompagnés des documents demandés. On nous remet un papier avec lequel il faut se rendre à l’ICBC (une banque chinoise). Là, il faudra s’acquitter des frais du visa. En effet, depuis peu, on ne peut plus payer directement à l’ambassade. Il n’est pas nécessaire de faire cette opération le jour même. Le tout est d’avoir un justificatif de paiement lors de la récupération des passeports qui dans notre cas seront prêts dans 4 jours ouvrés c’est-à-dire lundi prochain.

Nous ne souhaitons pas laisser trainer cette histoire de paiement alors à peine sortis de l’ambassade, nous nous dirigeons vers la banque. Celle-ci se trouve en plein centre-ville.

Nous apprenons qu’en plus du prix du visa, la banque se prend, au passage, une commission de 10 000 kips. Bah oui, il faut bien reverser l’argent à l’ambassade …

Bref, toute cette histoire nous aura finalement coûté 64$US de visa + 10 000 Kips de frais soit 515 000 + 10 000 = 525 000 Kips ce qui fait environ 48,50€ pour deux.

Quoi qu’il en soit, voilà une bonne chose de faite !

Les passeports déposés, nous avons maintenant plusieurs jours à tuer. La décision est prise, nous allons vers le nord, à 2h30 de la capitale, dans le village de Vang Vieng. Nous visiterons Vientiane lorsque nous reviendrons récupérer les passeports.