El Chalten, le paradis de la Patagonie !

El Chalten, du 3 au 7 septembre

Nous arrivons à El Chalten à la nuit tombée. Il fait assez froid du coup on ne traine pas trop dans la gare de bus et nous nous mettons vite à la recherche d’un hôtel. Nous en avons repéré un dans notre guide, mais dans l’obscurité difficile de s’orienter. Nous demandons notre chemin et on nous annonce qu’à pieds c’est un peu loin par contre un autre hôtel, « Lo de Guille » sur Halvoresen, se trouve à seulement quelques mètres de nous. Nous allons voir et nous ne sommes pas déçus.

Il s’agit d’une grande maison qui propose différents types de chambres. Pour celle avec salle debain partagée on nous annonce … 50 pesos par personnes ! Du jamais vu en Argentine depuis 1 mois. Dans la mesure où cette salle de bain serait partagée entre Sandie et moi (et oui nous sommes seuls dans cet hôtel :)) nous ne réfléchissons pas bien longtemps pour accepter.

La pièce est grande et le chauffage tourne à plein régime ! Nous avons également une très grande cuisine aménagée à notre disposition, du WiFi très lent mais quand même (ne pas oublier que nous sommes près de rien, plus ou moins au bout du monde) et pour couronner le tout la gérante est bien sympa. Que demander de plus ? Nous ne tardons pas trop à nous coucher car le lendemain nous avons prévu une grande marche.

Au réveil, soleil et ciel bleu sont au programme ! Nous prenons un bon petit déjeuner, et c’est parti. En sortant, on découvre les paysages qui nous entourent. C’est ça l’avantage d’arriver de nuit, le lendemain c’est surprise garantie !

Avant de partir à l’aventure, nous allons faire un tour au centre touristique afin de connaitre l’état des sentiers. Dans les hauteurs, il y a de la neige un peu partout mais les chemins sont tout de même praticables. Nous choisissons de partir vers la « Laguna Torre ». Pour y arriver, il faut compter au moins 3h l’aller et11km. Au programme, vue sur le « Fitz Roy » mais également sur le Cerro Torre et son glacier.

Le chemin commence à l’extérieur de la ville. Il faut grimper en haut d’une colline et c’est parti. Au début de la balade, rien de bien méchant mais très rapidement, neige et surtout glace font leur apparition. Avec précaution, nous avançons tranquillement.

Au bout d’une heure et quart, nous arrivons au mirador delCerro Torre. Vue magnifique et imprenable sur toute la chaîne de montagnes. Nous en profitons pour pique-niquer dans ce décor exceptionnel.

C’est reparti au travers des chemins enneigés et des panoramas magnifiques.

Après trois bonnes heures d’efforts (ce n’est pas toujours évident de marcher sur de la neige et de la glace) nous voici arrivés. Le spectacle est saisissant. La lagune est gelée et enneigée. Le glacier est juste derrière. Le tout surplombé par cette chaîne de montagnes majestueuse.

Quand le vent retombe, c’est le silence absolu, on pourrait rester ici des heures à admirer le paysage mais il fait assez froid alors il faut y aller. Le retour se fait un peu plus rapidement, en 2h45.

Une journée exceptionnelle, nous en avons pris plein les yeux et plein les pattes. C’est,bien fatigués que nous rentrons « à la maison » sécher nos chaussures et chaussettes :).

Le lendemain, la météo est beaucoup plus capricieuse. Il neige ! Nous voulions aller voir les miradors qui sont juste à côté du village mais, à priori, la visibilité serait quasi nulle en haut.

Nous sortons tout de même pour nous rendre au poste des gardes forestiers. Un des gardes nous confirme que pour les miradors ça paraît compliqué et qu’il serait préférable d’attendre. Nous décidons de suivre son conseil et passons cette journée à nous reposer. Il neige toujours et avant de rentrer à l’hôtel, on retourne en enfance et on s’amuse un peu :).

Le lendemain, il neige toujours. C’est encore raté pour les miradors. On décide alors de faire le début du trek de« Los Tres » en allant voir la « Laguna Capri ». Il faut compter 2h l’aller et 7km. De là, il est possible de continuer la balade jusqu'au pied du Fitz Roy. Il faudra alors 3h supplémentaires pour l’aller et quelques 5,5 Km de plus. En ce qui nous concerne, nous en resterons à la lagune.

Nous ferons l’intégralité de la balade les pieds dans la neige. Les panoramas sont dans le brouillard mais nous prenons beaucoup de plaisir à marcher sur ce tapis blanc tout frais. Les passages dans le sous-bois sont vraiment très sympas.

Comme prévu nous atteignons la lagune en environ 2 heures. Comme celle de Torre, elle est gelée et recouverte de neige. Ayant vérifié la solidité de la glace, nous nous promenons un peu dessus sans trop s’éloigner du bord quand même :). Nous sommes seuls au monde et pouvons profiter pleinement des lieux.

La neige ne tombe plus et nous apercevons même parfois du ciel bleu. Avant de repartir, on s’amuse un peu sur des pentes glacées.

Le retour est tout aussi sympa et les paysages sont toujours aussi captivants.

Malgré la neige, nous avons passé une excellente journée. Ça nous change un peu des balades classiques. On a vraiment pris beaucoup de plaisir.

Le matin suivant, il fait beau ! La balade aux miradors c’est maintenant ou jamais car nous avons prévu de repartir le lendemain très tôt ! Avant de quitter la maison, nous nous apercevons qu’il y a une inondation dans notre salle de bain partagée. La gérante nous indique que le plombier ne pourra pas venir avant quelques heures et qu’il serait préférable de ne pas utiliser la pièce avant qu’il ne passe. Pour s’excuser de la gêne occasionnée, elle nous propose de déménager à l’étage dans une superbe chambre type chalet avec salle de bain privée. Le tout pour le même prix ! Hummmm, laissez-nous réfléchir … :). Nous acceptons bien évidemment et transportons nos affaires dans notre nouvelle habitation.

Ayant pris possession des lieux, nous pouvons maintenant aller nous promener. Le premier mirador, « Los Condores » (45min l’aller) permet d’avoir une vue sur toutes les montagnes de la région. Le chemin ne présente pas de grandes difficultés alors aucune excuse pour ne pas y aller ! D’autant plus que ça vaut le détour.

Ensuite, la balade se poursuit vers le second mirador, celui de « Las Aguilas » (30min de plus). De là, vue imprenable sur la lac Viedma et les immenses territoires de la Patagonie. Quelle sensation de vide et de liberté, un vrai bonheur !

Cette sortie ne nous aura pris que quelques heures, alors après déjeuner nous décidons d’aller voir la cascade « Chorillodel Salto » environ 1h l’aller pour 4km. Nous avons un peu hésité à faire la balade car après les Chutes d’Iguazu toutes les cascades nous paraissent bien fades :(. Mais finalement, nous serons très agréablement surpris. Comme quoi, il ne faut jamais rester sur ses acquis et continuer à explorer le monde !

Après 1h de marche sur une piste assez plate, nous arrivons enfin sur les lieux. Ce qui est frappant, c’est qu’une bonne partie de la cascade est gelée !Des dizaines de stalactites pendent un peu partout et un gros bloc de glace se trouve aux pieds de la chute. Nous avons l’impression d’être devant un paysage surnaturel.On imagine qu’en été, le lieu doit ressembler à autre chose.

Nous rentrons tranquillement à notre hôtel et notre chambre de luxe. Ce sera notre dernière nuit dans cette ville remarquable du bout du monde.

Nous avons fait pas mal de balades mais d’autres randonnées que nous aurions aimé faire doivent également valoir le coup. On pense par exemple à celle vers la « LomadelPliegue », 4h -12km l’alleret 1000m de dénivelé, elle permet d’avoir une vue sur tout le parc de los Glaciares. En campant sur le chemin, on peut aller jusqu'à la « LagunaToro » mais pour cela, il faudra prévoir 7h et 15kml’aller.

El Chalten aura été, sans aucun doute, un de nos meilleurs souvenirs de voyage. Avec ses paysages et espaces grandioses, nous avons eu beaucoup de mal à quitter les lieux tellement on s’y sentait bien !